Norsk Folkehjelp i Narvik blir stadig kalt ut på redningsoppdrag og ofte gjelder det søk og redning i vannet. Ofoten og Vestfjorden er områder med mye vær og vind, så oppdragene er risikofylte. Medlemmene har ikke hatt noen opplæring omkring dette og utstyret har også vært mangelfullt.

Nå har ExtraStiftelsen finansiert en åpen, men trygg båt, annet redningsutstyr og ikke minst utarbeidelsen av et sjøredningskurs.  Kurset vil etter hvert tilbys andre deler av landet.

-Hver eneste sommer blir vi gjennom tragiske ulykker minnet om hvor viktig det er med sikkerhet til sjøs, sier Generalsekretær i ExtraStiftelsen, Hans Christian Lillehagen. -Flere liv kan reddes til sjøs gjennom bedre redningsrutiner. Slik opplæring bør starte så tidlig som mulig, gjerne i barnehagene. Den manglende sjøsikkerheten er vårt felles ansvar og mange kan lære av Norsk Folkehjelps prosjekt, hvor flere organisasjoner går sammen om å gjøre sjøen sikrere for alle, sier han.

Redningsteknikker
Gjennom mange timer med testing og øvelse utvikles teknikker på å berge personer som er havnet i vannet, samt innhenting av forulykkede. Norsk Folkehjelp henter informasjon fra mange steder og prøver dette ut på sjøen med en evaluering av den beste teknikken, som da blir å finne i sjøredningskurset. Samarbeid med marinejegerkommandoen i Ramsund har vært nyttig i forhold til dette.
- De er profesjonelle sjøfarere som har mengder med erfaring på området og mange gode tips å komme med. Meningen er at marinejegerkommandoen og Norsk Folkehjelp skal ha øvelser sammen, forteller prosjektleder i Norsk Folkehjelp Christian Eklo.

Avinor, Kystlaget og Narvik Sportsdykkerklubb er også med i samarbeidet.
 

Begynner med de minste
I barnehagen Victoriahavn har man begynt å lære opp barna i sjøsikkerhet. Gjennom praktiske øvelser i båten skal de små skjønne hvor viktig det er å sette sikkerheten i høysetet når man er ved vannet og i båt.

Søker med hund
Søk med hund i vann har tidligere kun vært sporadisk gjennomført, men nå settes dette i system med et samarbeid med Norske redningshunder.
-Med Norsk folkehjelps ekspertise på sjøsikkerhet og båtkunnskaper samt hundenes skarpe nese vil det nå være lettere å finne personer som ligger i vannet i overflatesøk, sier Eklo.

Politiet godt fornøyd
Politiet og de andre redningsetatene er glade for at de frivillige tar tak i den manglende sjøsikkerheten i distriktet, og er svært positive til at beredskapen til sjøs vil komme til å være styrket.